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Le jour J, les 1ère et 29ème Divisions d'Infanterie ont pour objectif de détruire les défenses côtières de leur zone d'action et de percer rapidement dans les terres afin de constituer, avant la fin de la journée, une tête de pont sécurisée. La plage, désignée sous le nom de code Omaha mesure six kilomètres de long. Elle est dominée par un talus herbeux d'une quarantaine de mètres de haut n'offrant que cinq issues possibles solidement défendues. Les 115th, 116th et 176th RI de la 29ème Division débarqueront sur la partie Ouest, entre Vierville-sur-Mer et Saint-Laurent-sur-Mer sur les secteurs Dog et Easy. Les 16th, 18th et 26th RI de la 1ère Division sur la partie Est, sur les secteurs Easy et Fox Green entre Saint-Laurent-sur-Mer et Colleville-sur-Mer. A 06 h 30, la compagnie A du 116ème Régiment d'Infanterie s'élance sur la plage d'Omaha face à Vierville-sur-Mer sous un feu ennemi nourrit. Les pertes sont énormes dès les premières minutes, tous les officiers sont tués dans le premier quart d'heure. La compagnie A est décimée à 96%. Les 7 autres compagnies de la première vague, ainsi que celles de la seconde vague qui débarqueront à partir de 07 h 00 vont subir le même sort. Les 716ème et 352ème Divisions d'Infanterie allemandes, positionnées sur les falaises, empêchent les hommes d'avancer, les clouant sur la plage à coup de rafales de mitrailleuse, de tirs de canon et de mortier, au point que le général Bradley envisage d'évacuer l'endroit. C'est grâce à des initiatives de petits groupes et sous l'impulsion des ordres donnés par les officiers comme le général Cota, commandant en second la 29ème Division, que la plage est conquise, péniblement, mètre après mètre, et que les falaises sont prises d'assaut en réduisant au silence les différents points d'appui allemands. Au soir du 6 juin, la plage d'Omaha est occupée. 34 000 hommes ont débarqué. La tête de pont est constituée sur une profondeur de plusieurs centaines de mètre, mais le prix payé en vies humaines a été très lourd : 3000 morts.
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Omaha Beach : Les Américains | |
Omaha la sanglante |